Mihanboy Dolmen

Am Weg zu einem der Ausflugsziele haben wir ein Schild zu einem Dolmen gesehen, dem wir ganz mutig gefolgt sind. Wieder mal über enge kleine Straßen. Als wir die Hoffnung schon aufgegeben haben, dass "noch was kommt", gab es tatsächlich noch ein Schild "hier ist er". Auto also abgestellt, und über einen Waldweg ...

 

... zum Dolmen.

Und dann haben wir fast solang wie für den Spaziergang gebraucht, die Turnschuhe von den Schlammklumpen zu befreien, bevor wir wieder ins Auto gestiegen sind :-)

Wells House and Gardens

Einen weiteren Ausflug gab's zum Wells House, einem alten Herrenhaus ...

 

... mit Garten ...

... und 2 Waldwegen ...

... inclusive Wunschbrunnen ...

... und (natürlich :-)) Elfen.

Auf den Waldwegen gab es allerdings auch jede Menge Skulpturen zu entdecken.

Zwischen den ehemaligen Ställen und Wirtschaftsgebäuden ist außerdem ein kleiner Zoo angelegt.

... aber ich glaub, die hier sind nicht ausdrücklich erwünscht :-)

Glendeer Pet Farm

In der Nähe von Athlone ist auch die Glendeer Pet Farm - und da auch die "off season" geöffnet hatte, haben wir auch der einen Besuch abgestattet. In einem relative weitläufigen Areal finden sich ein paar exotische Tierarten ...

 

... aber auch heimische.

Besonders süß fand ich die Yoga-Häschen (es hatte gerade geregnet, alle waren nass und haben sich in den wildesten Verrenkungen trocken geleckt - lesson learned: offenbar können sich Hasis nicht schütteln?) ...

... die Baby-Hündchen ...

... und die Baby-Ziegen.

Außerdem gab es einen alten Bauernhof zu besichtigen ...

... und eine Elfen-Wanderung :-)

Athlone

 Weiter ging's dann nach Athlone. Da gibt es am Hauptplatz eine große Kirche ...

... und einen Schwan.

Eine Flusspromenade

 

Einziges "richtiges" Sight ist aber die Burg. 

 Bei deren Erbauung man offensichtlich schon sehr fortschrittlich war - und Platz für den Rasenmäher eingeplant hat :-)

Innendrin gibt's eine Ausstellung zur Geschichte der Stadt, nett gestaltet (und besser als erwartet :-)).

Die Ausstellung hat auch ein paar interaktive Teile, u.a. eine Computersimulation, wo man militärische Entscheidungen treffen muss, um das Schloss zu erobern. Nun. Ich habe absolut versagt.... Ist an "Irene - die Friedliche" vielleicht also doch etwas dran :-)

Dun na Si

Um den St. Patrick's Day herum haben wir auch ein paar Ausflüge in die Umgebung gemacht. Zuerst ging es nach Dun na Si, da ist ein Heritage Park. Laut Internet - ungefähr 1 Million mal gecheckt - sollte der seit Anfang März offen haben. Also sind war da hingefahren, ungefähr 120 km von Dublin entfernt. Die geografischen Koordinaten haben gestimmt - nur, der Park hat noch geschlossen. Die Dame vom angeschlossenen Café war ähnlich angfressn wie wir. Die Verwalter des Parks wollten Anfang März aufmachen, dementsprechend musste auch sie aufsperren - nur die haben dann nicht aufgemacht, sondern die Öffnung auf Ende März verschoben. Grmpf. Hab dann ein Beschwerdemail geschrieben und nun einen Gratis-Eintritt-Gutschein für das restliche Jahr für die ganze Familie bekommen :-)

Neben dem Heritage Park gibt es aber auch einen kleinen See, also haben wir (bei Regen) einen Spaziergang rundherum gemacht.

Rund um den See gibt es auch etliche Skulpturen, also haben wir zumindest ein bissl was zu sehen bekommen.

Ein paar der Skulpturen haben eine sehr irische Anmutung, ...

... andere sind naturverbunden ....

... und ein paar eher modern.

Und weil wir so gejammert haben, hat uns die nette Dame aus dem Café auf eine heiße Schokolade eingeladen; im sehr gemütlichen Café übrigens, mit echtem Kamin.